佐賀に行くことにした理由は佐賀ラーメンを食べたり活イカを食べたりするためではありません。こちらに来たかったのです。佐賀アリーナの近くにある、佐賀県総合体育館。2021年に亡くなった古賀稔彦さんの銅像が設置されたと聞いて来ました。古賀さんは私が「柔道」に興味を持つきっかけになった人。世界一好きな柔道家です。
佐賀駅から歩いて25分くらい。まっすぐなので、わかりやすいです。
体育館は広くてちょっとわかりにくかったです。外にいた守衛さんに柔道場の場所を聞いてもよくわからない、この体育館の中のどこか、とのことだったので自力で探しましたが、この正門から入って柔道場へは簡単に行けました。銅像があるのは柔道場と相撲場の中庭のようなスペースです。
トコトコ歩いていくと、柔道場の前には古賀さんを発見。天井のライトより明るい笑顔(*´ω`*)
しばしここで眺めてました。亡くなったのがいまだ実感がなさすぎる。
まちがいなく愛される柔道家、愛される選手でした。
銅像です。1992年バルセロナオリンピックで優勝した時の雄叫びを再現した銅像。
古賀さんの原寸大だそうです。凄く小柄に感じたのは、当時71kg級だったからでしょう。私が良く知ってる古賀さんは81kg級でした(*’ω’*)
あっ、古賀さんのパネルが移ってる！
当時これを建てるためにふるさと納税でも寄付を募ったそうですが、他にもこちらの方々が寄付をしてくれたそう。やはり吉田秀彦さんですね。園田隆二さんの名前もあります。
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